Carey sirvió en la India por cuarenta y un años. Durante ese tiempo implementó prioridades misioneras de vanguardia para su tiempo. Estructuró su ministerio misionero en la India sobre cinco puntos básicos: la extensión del evangelio por todos los medios posibles; distribución de Biblias en el idioma de la gente para aumentar el conocimiento del evangelio; establecimiento de iglesias lo antes posible; estudio en profundidad del entorno y el pensamiento de los pueblos receptores no cristianos; provisión